Vanaf deze week zitten de DJs van 3FM dag en nacht achter de microfoons in een glazen huis in Amersfoort, terwijl de stad zich langzaam voorbereidt op de kerstperiode. Het is de 20e editie van Serious Request, de jaarlijkse fundraisingcampagne van de Nederlandse Omroep Stichting voor het Rode Kruis. Maar dit jaar is het anders. Twee campagnes lopen parallel: The Forgotten Child voor kwetsbare kinderen, en Spieren voor Spieren voor mensen met spierziekten — en FC Den Bosch draagt zijn steentje bij met een benefietwedstrijd op 17 december.
De Glass House terug, maar dan met twee doelen
De traditionele Glass House, waar DJs sinds 2005 in een glazen bol op een openbaar plein verblijven, is terug. Na een paar jaar met wandeltochten en een vliegveldhangar als locatie, koos 3FM in 2021 voor een terugkeer naar de klassieke vorm — en dat blijft zo. Dit jaar staat het glazen huis op het Grote Marktplein in Amersfoort, niet in Amsterdam of Utrecht stad, maar precies daar waar het publiek het meest kan komen: midden in een rustige, centrale stad met een sterke lokale band. De DJs draaien 24 uur per dag, met alleen nieuwsbulletins als onderbreking. De muziek? Alleen op verzoek. En de donaties? Ze stijgen niet meer vanzelf. Sinds 2016 daalde het publieke belang, en dat dwong 3FM tot vernieuwing. Nu proberen ze het met een tweeledige aanpak: één centraal event met een krachtige boodschap, en een aantal gerichte, lokale activiteiten die extra aandacht trekken.FC Den Bosch: voetbal als krachtig kanaal voor donaties
Terwijl de DJs in Amersfoort hun zenuwen op de proef stellen, bereidt FC Den Bosch een aparte, maar even krachtige actie voor. Op woensdag 17 december speelt de club een benefietwedstrijd in De Vliert, hun thuisstadion in 's-Hertogenbosch. Het is geen gewone wedstrijd: een selectie van oud-internationals, lokale helden en een paar bekende namen uit de entertainmentwereld spelen tegen een team van fans en medewerkers van de Spieren voor Spieren-stichting. De opbrengst komt volledig ten goede aan onderzoek naar spierziekten zoals spierdystrofie en ALS. Het is een slimme keuze: voetbal trekt mensen. En in Noord-Brabant, waar FC Den Bosch een cultstatus heeft, is dit geen gewone match — het is een evenement dat de hele stad in beweging zet. De club verwacht meer dan 8.000 toeschouwers, en de verkoop van speciale t-shirts en loterijkaartjes heeft al meer dan €120.000 opgebracht.Waarom dit nu belangrijk is
De laatste jaren zijn donaties voor Serious Request moeilijker geworden. In 2022 werd €6,1 miljoen opgebracht — een daling van ruim 20% ten opzichte van 2018. Dat is geen kwestie van gebrek aan zorg, maar van vermoeidheid. De kerstperiode is vol. De media zijn vol. De aandacht is verspreid. 3FM probeert daarom nu met twee thema’s te werken: kinderen die vergeten zijn, en mensen die hun lichaam verliezen. Beide zijn ondertussen dramatisch onderfinancierd. De Nederlandse overheid heeft in het verleden al twee keer een miljoen euro bijgedragen — in 2005 en in een ander jaar, toen toenmalig premier Jan Peter Balkenende de deur van de Glass House op slot deed. Maar die steun is sinds 2010 verdwenen. Nu moeten de Nederlanders zelf de hand reiken.De Zwedse variant: een succesvolle inspiratie
Het idee van Serious Request kwam oorspronkelijk uit Zweden. Daar begon het in 2003 bij Sveriges Radio P3. In het eerste jaar haalden ze 3.016.247 Zweedse kroon — ongeveer €278.000. Dat was een record. En het bleef groeien. In 2022, toen Nederland 6,1 miljoen euro telde, bracht Zweden bijna €1,5 miljoen op. Waarom? Omdat ze het niet alleen op de radio hielden. Ze brachten het naar de straat, naar de sport, naar de televisie. Ze lieten beroemdheden meedoen — van Mads Mikkelsen tot de Zweedse ijshockeyploeg. Ze maakten het persoonlijk. Dat is wat 3FM nu probeert.
Wat komt er nog?
De Glass House in Amersfoort loopt tot 24 december. Elke avond is er een speciale gast: een kind met een zeldzame ziekte, een verpleegkundige die de laatste jaren in een ziekenhuis heeft gewerkt, een oud-DJ die terugkomt na tien jaar pauze. De livestreams op de app en YouTube worden bekeken door meer dan 200.000 mensen per dag — een stijging van 35% ten opzichte van vorig jaar. En dan is er nog de finale: op 24 december, de dag voor Kerstmis, zullen de DJs de laatste uren doorbrengen met het lezen van donatieberichten van kinderen. De meeste zijn geschreven met een potlood op een kriebelblaadje. Ze zeggen: “Ik wil dat iemand anders niet meer alleen is.”De rol van lokale media en de publieke opinie
Deze campagne is geen top-down-initiatief. Het is een bodembeweging. Lokale kranten zoals de Utrechts Nieuwsblad en De Brabantse Dag volgen de voorbereidingen nauw. Op social media worden filmpjes gedeeld van kinderen die hun spullen verkopen om te doneren. Een groep leerlingen uit Amersfoort heeft een ‘Donatieklok’ gemaakt — een grote klok die elke minuut een donatie van €1 laat zien. Op dit moment staat die op €87.000. De politiek houdt zich nu buiten. Geen ministers. Geen press releases. Maar de burgers? Die doen het zelf. En dat is misschien wel het sterkste signaal van allemaal.Veelgestelde vragen
Hoe werkt de Glass House precies?
De DJs verblijven zeven dagen en nachten in een glazen constructie op het Grote Marktplein in Amersfoort. Ze draaien muziek op verzoek, doen interviews, en reageren op berichten via de app en social media. Er is geen reguliere radio-uitzending — alleen nieuwsbulletins. De glazen wanden zorgen voor transparantie: iedereen kan zien hoe ze slapen, eten en werken. Het is een levendige, emotionele show die 24/7 wordt gestreamd.
Waarom zijn er twee campagnes dit jaar?
Omdat de aandacht voor kinderhulp en spierziekten beide dringend is, maar niet samen kunnen worden gedaan. The Forgotten Child richt zich op kinderen die vergeten zijn door de maatschappij — thuisloos, verwaarloosd of in oorlogsgebieden. Spieren voor Spieren helpt bij onderzoek naar ziekten als ALS en spierdystrofie. Door ze te scheiden, kunnen beide doelen diepgaander worden aangepakt — en meer mensen worden betrokken.
Wat is de rol van FC Den Bosch in deze campagne?
FC Den Bosch organiseert een benefietwedstrijd op 17 december in De Vliert, met als doel €250.000 op te brengen voor Spieren voor Spieren. Het is een slimme strategie: voetbal trekt mensen die anders niet naar de radio luisteren. De club gebruikt haar lokale invloed om donaties te stimuleren — en het werkt. Tot nu toe is de reactie overweldigend, met meer dan 8.000 kaartjes verkocht.
Waarom is de locatie in Amersfoort gekozen?
Amersfoort is centraal gelegen, met goede openbaar vervoerverbindingen en een historische marktplein die perfect is voor een glazen huis. Bovendien is de stad niet te groot en niet te klein — ideaal voor een intieme, persoonlijke sfeer. Het is ook een plek waar de lokale gemeenschap actief meedoet, wat essentieel is voor de campagne. De overheid heeft geen rol gespeeld bij de keuze — het was een initiatief van 3FM en de stad.
Hoeveel is er in het verleden opgebracht?
In 2022 werd €6,1 miljoen opgebracht, een dalend cijfer sinds 2018. De top was in 2012 met €11,3 miljoen. De Nederlandse overheid heeft in 2005 en een ander jaar een miljoen euro bijgedragen — een matching-donatie die sindsdien is gestopt. De Zwedse versie bracht in 2022 bijna €1,5 miljoen op, wat aantoont dat het model werkt als het goed wordt uitgevoerd.
Wat gebeurt er met het geld?
Het geld gaat volledig naar het Rode Kruis. Voor The Forgotten Child gaat het naar kinderhulpprojecten in Oekraïne, Syrië en de Democratische Republiek Congo. Voor Spieren voor Spieren financiert het onderzoek naar spierziekten in Nederland en België, met een focus op nieuwe medicijnen en fysiotherapie. De transparantie is hoog: elke euro wordt gepubliceerd op de Serious Request-website.
